Geboren op huize de Hemelsche Berg
Hij werd geboren op huize de Hemelsche Berg in Oosterbeek als zoon van de jurist en schrijver Christianus Petrus Eliza Robidé van der Aa en Lucia Maria de Jongh. Nadat zijn moeder in 1846 was overleden kocht zijn vader uit de nalatenschap een deel van het grondgebied van de Hemelsche Berg, het ontstaan van de buitenplaats de Pietersberg.
Naar hem is de Pietersberg genoemd
Naar hem noemde zijn vader het door deze betrokken, nieuw gebouwde huis de Pietersberg. Zijn vader werd in 1850 onder curatele gesteld (wegens een ziekte aan de hersenen) en de echtgenoot van zijn halfzus, Anna Cornelia Robidé van der Aa, Mr. Gerrit David Jordens, zijn voogd. Hij genoot zijn eerste opleiding op de kostschool “Het Hemeldal” gelegen op het landgoed van zijn ouders onder leiding van Herman Roodhuyzen. In 1847, kort na het overlijden van zijn moeder, werd hij op het instituut van P. de Raadt op het Instituut Noorthey bij Voorschoten geplaatst, waar hij verbleef tot Augustus 1850. Hij heeft nimmer, mede gezien zijn leeftijd op de Pietersberg gewoond. Van der Aa die, evenals zijn ouders, tot de Evangelisch Lutherse gemeente behoorde wilde aanvankelijk tot predikant worden opgeleid aan het Atheneum en Evangelisch Luthers Seminarie te Amsterdam. In mei 1855 legde hij in Leiden zijn kandidaats-examen in de theologie af. Daarna zette hij die studie echter niet door maar wijdde zich aan geschiedkundige en vooral aardrijkskundige studiën. In 1856 gaf hij gedurende een korte tijd aardrijkskundige lessen op het Instituut Noorthey.
Woonde in Den Haag, nooit op de Pietersberg
Maar voldoende kapitaalkrachtig om niet te hoeven werken vestigde hij zich in 1857 in Den Haag eerst aan de Wagenstraat en later aan de Laan Copes van Cattenburch waar hij begon met de aanleg van een rijke bibliotheek en kaartenverzameling. Per testament had hij bepaald dat zijn verzameling van ruim 3500 boeken en andere documenten aan De Koninklijke Bibliotheek zou worden aangeboden. Ook het Koninklijk Instituut voor de Taal-, Land- en Volkenkunde van Nederlandsch-Indië kon toen een keuze maken uit publicaties gewijd aan de indologische en koloniale wetenschappen.
Schrijf een reactie